走出二进院，到了正门前，梁佩秋看到等候在外的周元。
两人无话，并肩朝外走，一直到了繁华街市，梁佩秋才开口：“应是孙旻的意思，叫我烧一尊观音瓷，还劳烦先生替我打听下，京中可有贵人的寿诞是在入夏前。”
观音瓷寓意圣洁宁静，多用来送呈勋贵宅邸的夫人们，要么贺祝寿数延年，要么祈祷子嗣兴旺，总之吉祥美好，又内含“官运”之托。
孙旻莫名被摆了一道，官运受阻，正是需要菩萨显灵的时候。
周元稍一思忖就明白过来，对她点点头：“我知道了，多谢你。”
“先生客气了，我并未帮到什么。”
“只字片语，已不可得。”
梁佩秋听得唏嘘，周家若是没有犯事垮塌，周元这般人物，哪里是她能够结交的？哪怕只一二分的交情，也够泥潭里的他们怀念一生了。
“先生的才智、光阴和希望，不该浪费在一个坏人身上。”
周元淡淡一笑：“我也不是什么好人。”
话尽于此，彼此都知道不能再深谈，每多一分都是危险，然而梁佩秋被那句满含恐吓意味的话套住了，神思都陷落在“说不定他倒要走在小十九前头”里，整个人六神无主。
安十九究竟什么意思？莫非他知道了什么？
她越想越是心惊，抓住一根稻草就想往上爬：“我还有一事，不知能不能托付先生，先生可知……”
周元看她态度郑重，立即打断，“不要说出口，我给不了你答案。”
梁佩秋的心一瞬坠地。
“是我逾越了，先生不必在意。”
“你也是，记住我的话，小不忍则乱大谋。”这已是他的极限了。
两人喝了盏茶，各自道别。回到安府后，周元将和梁佩秋的对话一一复述给安十九，安十九丝毫不意外她的机敏，令周元如实告知。
“正好我也想看看，孙旻打算如何翻身。”末了又问，“还有别的吗？”
周元平生所得真诚少见地可怜，然而那女子，明知他身份有疑，仍真诚相待，为此他只觉亏心。
“她好似有求于我，不过，最后并未吐露。”
安十九笑了：“先生不好奇我今后的打算？”
周元如实道：“大人若想说，我自然会知道。”
“难道我不说，先生就不知道吗？”
这个问题可谓一针见血。对任何一个幕僚而言，揣摩上峰心思都是他们的职责，如果凡事都要上峰点明点破，那这个幕僚是不合格的。
对周元来说更是如此。
他不是一个可以随便选择上峰的幕僚，安十九留他在身边，要的也不仅是忠诚。
“近日她常在原来三窑九会的办事处走动，似乎在找什么东西。”
结果当然是没有找到。之所以想拜托他，撇开他个人原因来说，最有可能是因为这个东西和安十九有关，又或许，她怀疑这个东西在安十九手上。
这个结论周元在心里反复推演过数次，虽不知道是什么东西值得梁佩秋反反复复地找，但一定是个相当重要的东西，而曾经在办事处负责洒扫的小厮都失去踪迹这一点，更加佐证了他的猜测。
他飞快地扫了眼安十九。
在安十九陡变阴沉的脸色中，他的心跳漏了一拍。
不知何故，这一刻周元想到了安十九曾不经意说的一句话，“早知她有此心性胆性，当初就不该让徐稚柳死。”
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周元的猜测没有错，梁佩秋的确是抱着怀疑的心去见安十九的。如果说徐稚柳的死是人为的话，那么除了安十九，几乎不作他想。
于茫茫人海没有方向地找寻一件根本不知道丢在哪里的物件，和大海捞针没什么两样，她只能从结论推导，反向试探。安十九的私宅当然是藏匿物件最合适也最可能的地方，不过，那地方不是她能随便出入的。
从今日安十九对民窑动向的掌握情况来看，她的处境算不得好，很可能一言一行都在敌人监视下，那她就更不能轻举妄动了。
这时候从景德镇上空往下看，能够发现伏于暗潮下的数股势力，有意无意，皆作草蛇灰线，集中在了一处。这一年昌江河流的汛期格外长，在夏季来临前，至最高位。
老百姓瞧着景德镇还是从前的景德镇，甚至在杨公的有效监察之下，景德镇出现了从未有过欣荣之象，然而浅水喧闹，深潭无波。
这一晚的梁佩秋怎么也睡不着。
她隐隐预感到又一场没有硝烟的战争已经打响了，这是一场争分夺秒的奔跑和角逐，极度考验一个人的耐心、智慧，嗅觉和运筹能力。
纵然她能等得起一个又一个春去秋来，可时局已经耗不下去了。
睁开眼，她从床上一跃而起，在箱笼翻出一套女装，熟练地为自己改头换面。从前的招数已不能用，即便供以采买出入的后院偏门，也不足以信任。
她思忖再三，眼睛一闭，刨出茂盛春草下一个窄小的狗洞。
县衙门前的哨子绝不会比安庆窑少，是以她径自去了巡检司后门。数月前那一战，安十九损失惨重，人手必然不够，倘或可以选的话，巡检司衙门的防备一定会低于县衙，况且巡检司本就是武装部门，里面住着一帮武人，天生具备勘察能力，哨子们肯定不敢离得太近，这就给了梁佩秋机会。
她等到天亮，看到一辆前来收潲水的马车。借着晨雾遮掩，她向潲工塞了一吊钱和一封信。只要吴寅顺利拿到信，徐稚柳就能看到。为防泄露，信里的内容只她和徐稚柳看得懂。
亭亭水中，鱼戏莲叶。
这是他们曾经的约定。
曾经他们都失约了，这一次，她希望他们不再失约。然而天有不测风云，她没有料到的是，吴寅已经好几日没有上值了。
她等了一天一夜，终失望而归。回去的路上她一直在想，究竟哪里出了问题，是吴寅没有替她转交信件，还是他仍不肯见她？
带着无从取证的心思，在一种隐而不发的紧迫当中，梁佩秋把自己扔进坯房，开始没日没夜研制观音瓷。倘或后续的事能提早验证的话，她就会发现，这些日子以来不安、浮躁、紧张而又着急的情绪，并非没有先兆。
听到前院有人来报“王云仙坠江”的消息时，手上刚进窑烧过一轮的观音瓷素胎，当即脱手而去，碎了一地。
她不顾满身泥污，飞身朝外跑。
为什么会这样，为什么偏偏是王云仙？怎会是云仙呢？就在几日前，他才兴冲冲告诉她，终于得了苏家畈小姐的法外容情，弄到两坛梅子苏，准备挑个良辰吉日送去居九府上。
后来发生了什么？她仔细回想，哦，后来据说在等日子的时候，梅子苏居然被人偷走了一坛，王云仙气得骂了一下午。
好在偷酒小贼尚未泯灭人性，还给他留了一坛。他等不及所谓的吉日，当即把酒送去居九府上。结果酒收了，人没见，王云仙又是一通骂。
他骂了一天，嗓子见哑，晚间陪她在坯房磨蹭的时候，喝掉了整整两壶苦菊茶。后来又说了些什么，她已不大记得清了。
人摇摇晃晃在江边下马的时候，胸口忽然起了一阵恶心。她强压涌到喉头的血腥气，即在这电光火石间，零散记忆找了回来。
当日的王云仙虽然嗓门贼大，但心情并不见差。他说居九能收下梅子苏，就是好兆头。万事开头难，需得一步一步来，“总不能叫我一口气吃成胖子？徽帮人几十年打下的江山，若我轻易就啃下一块，都昌帮也不至于连个门都摸不着了。”
听他说完，她悬着数日的心好似松懈了几分，坐下陪他喝了盏茶。喝着喝着，王云仙凑到她耳边，贼兮兮道，“且我发现居九一个秘密，你猜是甚？”
他性子急，哪等得到她开口，早就急吼吼倒了出来，“那老匹夫！半截身子进黄土了，竟然还有相好的。”
人大抵对风月事天生存有好奇心，她一听，手上观音瓷都忘了，睁大眼睛擎等下文。
王云仙说：“你还记得鹤馆吧？早前为了一睹里面的风光，我连狗洞都钻了。那地方确实富丽奢华，整个景德镇再没有比那地界更像销金窟的。原以为是太监用来干见不得光勾当的私苑，如今瞧着，倒更像居九的后花园……
你是不知，里面养了一群如花似玉的小女子，每每有贵客上门时，她们就出来献技表演，陪贵客喝酒玩乐。那些女子非寻常花楼所能见到，哄人的手段花样更是层出不穷，十分骇人。
有次我留心观察，发现她们言行举止都有专门的教习女官指导，而那位女官就是居九的相好，据说还是宫廷出来的。
也是稀奇，居九那般的粗汉，居然能结交宫廷里的女官！”
纵然徽帮钱庄占着景德镇最大的货币流通，居九更是福字号的掌权人，不过弹丸之地，和皇城那些人物总难出现在同一幅画卷。
对居九和女官的相好，王云仙总觉得哪里不对劲。
梁佩秋隐隐有同样的感觉。
倘或她能将当初在道观时，张文思所言王进和钱庄联系到一起的话，或许，她就能察觉到居九身份的特殊性，从而提醒王云仙小心。可惜当时的她一门心思都在观音瓷上，在与敌人隐秘的交手中，不曾想到有一天王云仙也会受到波及，卷入硝烟之中。
“长相嘛，不算多出彩，比你差远了。”她还记得王云仙逗贫了一下，又说，“应是有些学识和本事在身的，看人多倨傲，眼睛长在头顶上！没想到居九那个老鳏夫，临了临了什么都不爱，偏好一口酸辣味儿！”
“也许梅子苏是那位女官的心头好？”
“你说对了！不愧是我家聪明绝顶的小神爷。”
那话也不知道是在夸她还是夸自个儿，说完他慢悠悠翘起了二郎腿，一脸惬意，“那居九不是躲着不见我吗？我就不信，他能忍住不见相好的！从明儿起，我就蹲在鹤馆门口不走了，总有一天叫我抓住他！”
他的鬼机灵都用在旁人看着或许并非正道的上头，然而乱世当中，求存不易，有机灵总比没机灵强，这样他出去闯荡也能叫人放心。为此，她似乎还调侃了几句，祝他早日啃下硬骨头，重振都昌帮雄风。
如今再看，前后不过数日光景，口口声声说要蹲守鹤馆的人，怎会忽然坠江？此事和居九有关吗？
她脑海里飞快地闪过了一些念头，关于当时不曾想透的部分，如今每多想清一分，她的心就坠下一寸。
看到她出现，围观人群自动让开了一条道。她疾步走到江边，河流仍在咆哮。滔滔江水，滚滚浪潮，四下站满了人，然乌泱泱的人头里，却没一人是王云仙。
突然一阵强烈的晕眩感扑面而来，她眼前一黑，人笔直地朝前栽去。
黑暗中不知是谁扯了她一把，只觉小臂一紧，腰间覆上一只手，半拖半抱着，一个旋身，她重新回到了现实。
不得不面对的现实。
她再三隐忍，吞咽酸涩，睁开眼，看向面前之人。
他比上次见面似乎又瘦了一些，面容憔悴，没有半点血色，看样子既没好好吃饭，也没好好休息。她不由地想起他的失约，想起王云仙的坠江，满腹疑窦，不知从何说起，不知能否说起。
这么多双眼睛看着，余光里，她甚至能够察觉不远处安十九的打量，带着一股阴寒，她的胸口起起落落，终而被迫悬停。
“方才一时心急没有站稳，多谢大人援手，我没事了。”
她退后一步，不动声色摆脱他放在腰间的手。
周齐光神色如常，颔首回道：“王大东家坠江的原因还在调查，相信人也一定会平安无事，你……不必太过担心。”
“好，我明白了。”
话是这么说，可眼前的情况并不乐观。景德镇大半瓷运都从江上走，这片江水既是他们的生存倚仗，也是他们的噩梦惊魂。汛期的昌江，即便一艘船翻在里头也未必能找到残骸，何况活生生的人。
被浪打晕，被礁石撞破五脏，被深水不知名的漩涡卷走，都是汛期再常见不过的现象。在这片江上死掉的人实在太多，太多，多到不计其数。
王云仙纵然水性再好，恐怕也凶多吉少。
这是不可争的事实。
随后赶来的安庆窑和王家宗族人等似乎也都料到了这个结局，个个面如死灰，唉声叹气，心头被强烈的不安所笼罩。
现场陷入一种诡谲的死寂。
就在这时，梁佩秋吩咐身边的管家：“你立刻回去，让所有人停下手中活计，全力搜寻大东家的踪迹，任何一点可能性都不准放过。告诉他们，身边的亲朋好友都可以发动来找，只要能找到人，一应耽误工期的损失皆由我来负责，另有百金重赏。”
最后那句话她是对着现场所有人说的，所有人都是见证，所有人也都能参与其中。只要找到王云仙，价值百金的重赏就由不得她作假。
这么一来，即便事不关己前来凑热闹的老百姓，积极性也被调动了起来，忙推搡自家爷们娘们往河滩上冲去。
原本以为安庆窑将要再生变故的各人，听了这话，再看眼前情形，不由精神大振，涣散的士气一下子被找了回来。管家备受鼓舞，重重应声，跑去传信，王氏宗族的大家长们也号召群众动了起来。
一时间走的走，跑的跑，大声呼喊的，你推我搡议论的，将江堤的死寂彻底打破。隔着人山人海，梁佩秋看了周齐光一眼，什么话都没有说，朝着下游江岸快步走去。
江边风大，她沾着瓷泥的青灰色长衫随风而动，将她身形勾勒地宛如一株随时能被风摧折的细柳。她边走边和宗族的人说着什么，眉间蹙起的峰峦似已盈满，再兜不住更多忧愁。
徐稚柳久久才收回视线，此时江堤上只剩寥寥几人。衣袂鼓动的猎猎声响中，安十九不阴不阳地笑道：“周大人消息当真灵通，凡事都要比旁人快上一步。”
周齐光说：“我是父母官，出了事情，老百姓第一时间上报衙门有何不妥？”
“是吗？”
“倒是安大人最近闲得很，还有空来凑热闹？”
“陶务哪有到头的一天，勉强算作偷得浮生吧，不想随便走一走，就撞见这么一宗大案！依周大人看，王大东家坠江一案可有蹊跷？”
他几句话就将可能意外的事件定义为一宗人为案件，周齐光不意外他的灵敏：“事关公务，不便相告。”
安十九笑笑：“王大东家身份特殊，举重若轻，动辄关乎安庆窑和小神爷的未来，周大人可千万不能大意。”
“此事就不劳安大人费心了。”
两人谈兴缺缺，没说几句，各自往回走。一条长堤，数重人心。
走到半道，吴寅追了上来，一口气灌下一整壶茶，冒烟的嗓子得到缓解，他长舒一口气，问道：“王云仙如何？”
“还没找到。”
这四个字，亦可作生死未卜。吴寅叹了声气，徐稚柳这才发现他衣袍带血，神色一紧：“你那边如何？”
吴寅摇头：“恐怕不会比王云仙情况好。”
在这样一个时节，一个关口，所谓下落不明，生死未卜，其实他们都很清楚，更好的解释应作凶大于吉。