混沌意识里，梁佩秋回到了少时居住过的一方天地。
那是生父为了豢养母亲特地租赁的一处小院，取自闹市，又远离人烟。安全不惹眼，邻里街坊满是鸡飞狗跳的日常，没有太多闲暇插手别家的破事。
母亲为外室，除了遭人碎嘴和白眼，倒真没遇过太多麻烦。
很多时候她随着坊间孩童们一起长大，在拥挤热闹的巷弄里，无数次幻想自己也是万千尘埃中的一粒，哪怕普通，至少寻常，然而母亲的身份和她的性别，将一切幻想都击碎了。
潮湿的梅雨季和漫长的雪夜，构成了少时的全部。
直到母亲将她送入私塾。
在那里，才学平平家世普通的她被人彻底遗忘在角落。她体会到了一粒尘埃不起眼的快乐，在课堂上肆无忌惮地打盹放空，神思遨游天际，偶还能壮起胆子逃课，在荒无人迹的后院爬到树上四处张望，以及窥神。
徐稚柳是少女晦涩心事里唯一的光芒，足以令她有勇气向全天下宣告他的才情与凛冽，然而，她却将他深藏于心，妥善安放，类如传世名器需得封存，等待时机才能破晓。
她等啊等，等了好多年，终于等到那一天，愿奉献生命助神一臂之力。
可惜，他忘了她。
他也从未需要过她。
她的钦慕与忍耐，更像少女自导自演的一场独角戏，自欺欺人，一厢情愿。除此以外没有别的，再也没有别的，至少在他们分别的那个节点，留下的是这些。
她只是一个小女子，一个骨子里并不轻狂的小女子，如何能不委屈？在梦里她不停指责他的凛冽，明明动了情，为何不说出来？为何聪明绝顶如他，面对情事却愚钝蠢笨如此！
为何攒了数年的勇气，再见他时会如泄气的鞠球？
为何年少时纯粹的恋慕，长大后会演变成冗杂的对错？
为何他们总是错过？
到如今，生离死别，天人永隔，一切都是命数吧？她胡乱地想要抓住能抓住的所有，不出意料落到怀中的终究空空。
她泪流满面，喃喃唤着那人的名字：“徐稚柳，我来找你了……”
梦越来越沉，沉到最深处，又意外只剩他的好，不见半分坏。她陷在那片溶溶月光里，每动弹一下就会陷得更深，哪怕只屏气发出微弱的嘶鸣，月盘也会咕噜咕噜冒出泡，将她再往下拽入一分。
不知过了多久，就在她口鼻几乎被完全吞没时，一阵急促的脚步声响起。
她下意识挥动本就高高举起的手臂，用尽全部力气，试图在生命的最后发出这声破晓已久的呐喊，万幸的是这一次她没再落空，手当真触碰到一片冰凉的衣角，很快，被温暖干燥的手掌取代。
周遭的一切变得不真实起来，她不敢确认自己碰到的手是否是真的，小心翼翼地试探、摩挲……不等她全然笃定，一股力道将她从梦魇中拔出。现实的真实让她情迷，她旋即掉入温暖的怀抱。
那片胸膛带给她熟悉的感觉。
曾几何时，她似乎被同一个人抱过，在许多年前跑死一匹马去报信的雪夜，在风火神庙差点烧死的火海，在满是兔儿灯的马车里又一次被温柔哄骗……
她的意识缓缓回笼，朦胧中听见交谈声。
“是最为烈性的一种春药，前朝宫廷流出的……定是狗太监的手段，莫非他发现了什么？”
“此药可解？”
“必须阴阳合和，天地双修，否则气血淤堵，经脉倒逆，或至身亡。”
说完，吴寅觑了眼对面的男子，见其脸色铁青，目光森然，不由轻咳一声，移开视线。
“就没别的法子了吗？”
吴寅转而看见浸在浴桶中已经昏迷的两名女姬，思索着道：“或许，或许寻个极寒之处可以缓解药效……至于能不能救命，就得看你了。”
这种事再怎么着，也不能假手他人。吴寅生怕他这时候犯糊涂，讲什么君子之道，立刻补了一句，“保命要紧，除非你现在就想她死。”
徐稚柳已没心思理会他，想到湖田窑曾在镇西六所挖过一个冰窖，用以囤放过冬物资。现下时节正好，冰窖应在使用中。
他抱着人就要往外跑，吴寅大喊：“那两女姬怎么办？”
“你自行处理。”徐稚柳淡淡瞥他一眼，“做干净点，别留下首尾。”
吴寅跳脚：“你那是什么眼神？！我我我、我还是……”还是童子身呢！
说话间，又有暗卫前来报信，道有大批人马正朝小青苑集结。徐稚柳眉头一皱，想到什么，不觉反唇讥笑。
“是安十九的人马？他们没走？”吴寅咬牙，“早知道一把火给御窑厂全点了，看他还有没有功夫算计我等？！”
“说什么浑话！”
这时候梁佩秋扭动身体，呜咽了一声，徐稚柳看到她眼下生出几颗红色斑点，犹如红梅落血，显然难受至极。
他喉头艰涩：“既然迎面碰上，不必留情。”
“你的意思是，都杀了？”
“一个活口也不留吗？”
“哎，你说清楚点，我怕拿捏不好分寸。”
徐稚柳哪有闲情和他费口舌，举步往外走，末了不放心，还是回身吩咐：“乌合之众，死有余辜。”
“我明白了。”
安十九的府兵多是重金雇佣的叛军和山匪，和士族亲卫比起来或许有几分胜算，然而这次过来他们带的并不是巡检司人马，而是离京前吴方圆赠给徐稚柳的礼物——约莫二十人，都是吴方圆亲自挑选的死士，个个身怀绝技，训练有素。
在死士面前，任何活人都会少一分决绝。
双方人马还没碰上，一股凛然杀气已于空中弥散开来。
雪越下越大，只子夜过半便积了厚厚一层，脚踩在松雪上发出清晰可闻的“嘎吱”声响，瞧鹅毛飞卷的趋势，这场大雪隐有百年难得一见的苗头。
世人安然沉睡，哪里想到随大雪而至的并不一定是丰年。这一夜，安庆窑后院第一次见了血，厮杀声此起彼伏，经久不息。
此时的梁佩秋被一件浸着泠泠清香的外衣裹着，已策马穿过景德大街，直入西六所。
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前朝多有战乱，为避祸保全老小，百姓们曾一度大肆开凿冰窖。及至今朝，太平盛世数十年，冰窖逐渐被弃用，转而盖起一座座窑房坯房，往日冰砖林立的场面再不复见。
徐忠原也有过封了冰窖的念头，被徐稚柳拦住了。一方面西六所临靠镇郊，荒僻无人，不占用湖田窑的主要用地，封不封意义不大；另一方面随着新帝对青花瓷的喜爱越发狂热，事关名窑的争端也越发激烈，为留退路，徐稚柳不仅没封冰窖，还悄悄扩宽了，在下面挖出一条通往城外的密道。
此事极为隐秘，就连徐忠也不知晓。
徐稚柳驾轻就熟地摸到暗门，随手扫过冰台，将外衫铺了上去，尔后放下人，他的动作是自己都不曾察觉的谨慎与温柔。
梁佩秋几要昏迷过去，冷不丁遭到一团寒气的刺激，神经一跳，人又清醒几分。她勉力睁眼，环视一圈后，视线定格在不远处正扫拾稻草的人身上。
他的外衫正垫在她身下，内里只一层薄薄的蓝色绸衣。时已入冬，即便绸衣絮棉，也抵不住冰冻三尺的严寒。
他一手搓揉稻草，将上面的冰碴子抖落，一手在草堆里寻摸什么，时不时停住，双手搓揉。不久，嚓声响起，冰窖亮起一簇光。
他点了火烛，回过头来，正对上她的视线。
梁佩秋唇色发白，不知是凝了冰还是药的作用，她尝试几次摩动嘴皮子才嗫嚅出声：“我以为今夜你不会再出现了。”
徐稚柳将收整好的稻草抱起，用力甩了几下，可惜不是干稻草，多少有点湿冷，但也好过什么都没有。他将稻草散开，整齐地铺盖到她身上，薄凉的唇线里照旧是薄凉的话语，“还不到你死的时候。”
他和她一样，原以为安十九顶多就是打一顿出出气亦或关到牢里折磨一阵子，怎么都不会要了她的命，谁承想……
用了春药还送美姬，但凡她是个男子，什么事都不会有。即便有，只要她向安十九求饶亦或随便找个男人，还是能活。比起直接要她的命，安十九算手下留情了。
他们都清楚这一点。
问题的关键是，她不是男子，而周齐光分明也发现了这一点，却没将她交出去。
梁佩秋的手不由自主地摸向胸前。在和女姬的拉扯中，裹胸已松散下来，随着呼吸，小小的山丘一起一伏。
她下意识攥紧衣衫挡在胸前，往后退到靠墙的位置：“你是何时知晓的？”
周齐光动作一顿，和她目光相接，发现她的动作后意识到什么，也朝旁边退了一步。他看起来有几分闪避的意思，语焉不详道：“这不是你该关心的问题，你应该想，安十九发现了怎么办？”
“他已被我糊弄过去了。”
“是吗？”
这次回来，确实见她长进不少，都晓得男欢女爱那档子事了。徐稚柳道：“你以为安十九是被你的雕虫小技糊弄走的吗？方才出来时，他的人马还在安庆窑。”
梁佩秋一怔。
在被抱离小青苑时，她已是半昏迷的状态，并未听清他和吴寅的全部对话，只隐约感觉吵嚷，似乎有许多人出现在附近。
这时候她才想起，一整晚没有见到白梨，她去了哪里？安十九的人马和他们动起手来，会不会伤害安庆窑的无辜奴仆？
念头一经而起，便无法放下。她挣扎着起身想回去看看，谁知脚刚落地，双腿就是一软，整个人跌坐在地，就连攀着冰床借力都嫌吃紧。
试了几次后，她颓然跌坐回原位。
身体的热度明显好转，不似之前烧得稀里糊涂，可药效明显还在，让她总觉身体某处空落落的，不住想要索取什么。
这本是药物作用的生理反应，可对于未经人事的她来说未免过于羞耻，她强咬牙关，强行压下难耐的浪潮，余光瞥向不远处的身影。
那人还保持着适当距离，再没上前一步。
她松气的同时又不免泄气。
徐稚柳本不想开口的，见她站都站不住了还不死心，没忍住道：“安庆窑那头你不必担心，吴寅亲自坐镇，不会让他们胡来。再者，安十九但凡还有理智，绝不会在这个节骨眼搞出什么不该有的人命官司。”
“你也知道前提是他还有理智，他若发疯该怎么办？”
事关安庆窑，她不敢有半点大意，也赌不起任何一条人命，想到这里，她深吸口气再次起身，谁知手刚撑到冰台上，忽而一股热流上涌，她还没反应过来，一抹鲜血飞溅出口。
徐稚柳猛的攥紧拳头，上前扶住她肩头。
“不要乱动，你越动药性发作地越厉害。”
他的神情比吐血的她还紧张，目光在她脸上逡巡，语速飞快，“何况事不至此，我放火东引祸水，安十九只想知道谁在暗处襄助于你，何必挥刀无辜之人？再说了，冬令瓷迫在眉睫，满镇子寻不到一个冤大头，他哪有心思再折腾幺蛾子？”
听他这么说，梁佩秋心弦略松，抬手抹去唇边的血。这一动，胸前的衣衫跟着垂落，窸窣的动静里，裹胸落在地上。
两人都看到了那物件。
动作比脑子反应更快，梁佩秋脸色通红，下意识捡起往胸前遮挡，殊不知多此一举，薄薄的衣料能遮住什么？徐稚柳也不遑多让，本能后退，又担心松手后她会跌跤，一个俯仰间，忘记此时是在冰窖里，四处湿滑，脚下一个趔趄，人被迫往前倾回去。
梁佩秋躲闪不及，被人扑了个满怀。
独属于男子清冽的气息与坚实的胸膛，随着熟悉的触感复苏，心弦一下子绷紧。
梁佩秋愣愣望着头顶的冰棱子。
徐稚柳亦是狼狈，身下的馨香温软已不是难堪可以言说。他闭了闭眼，尽力摒除杂念，微微喘息着，双手撑在她身体两侧，一点点退出欲望的低谷。
待得气息平稳，他一个起身，想说什么，苦于不知如何开口，视线胡乱飘着，最后只挤出一句公式化的诘问：“你许了彰武什么好处，说动他背弃三窑九会？”
身上的重量抽离了，然而梁佩秋胸口仍旧沉痛，是一种迟钝的，酥麻的痛。在这种痛觉中，有什么东西跟着苏醒了。
她想了一会儿才开口：“比起三窑九会出让的好处，古器业的油水不是更多？”
古器业向来以湖田窑和安庆窑两家独大，平分江山，倘若彰武进来掺和一脚，难保两家利益不受损害。
她这么做，用意何在？
总归不会拿安庆窑献祭。
徐稚柳往深处一想，脸色顿沉：“听说你和湖田窑的徐小姐私下来往甚密？”
梁佩秋呵笑：“大人是将我祖坟都刨出来查过了吧？你都说是私下的往来，岂能放到台面上讲？”
“徐小姐曾是徐稚柳的未婚妻，而徐稚柳亦曾是你的至交好友，对外，朋友妻不可欺，对内，你身份不便，无法给她名分，如此还处心积虑接近她，是不是有什么不可告人的目的？”
结合她引彰武入局的举动，不难猜测，三足鼎立必有一伤。
谁是她手里的刀？
谁又是她要杀的人？
“莫非……你对湖田窑尚未死心，仍妄图想要吞并它？”
梁佩秋深知这位新官有多聪敏，被看破意图也不狡辩，只淡声道：“徐稚柳还在时，徐大东家就多年不曾管事了，如今更是荒唐无用，酒不离手。这样一个东主，能指望什么？湖田窑好歹是传续百年的天下名窑，与其看着它一日日凋零走向覆灭，不如收入麾下？”
徐稚柳似被冰窖的白刺得晃眼，脚下打抖，手也跟着发颤。
“你吃得下吗？”
“不试试怎么知道？”
“梁佩秋！”为克制颤抖，他将手捏成拳头，仍不免气怒直呼她大名，“你若想要湖田窑，光明正大去夺便是，何必伤害内宅小女子？”
他再次上前，挟着霜雪般的寒意靠近，而她亦无所惧，抬头直视他双眸。
他已听说了周雅的浪荡史，恨当初未能斩钉截铁断了他的后路，以至阿鹞错嫁，如今和离在家，非但饱受流言蜚语的攻讦，还要遭他人利用！
那双原本晴光潋滟的眸子，而今结满了他看不懂的蛛网。
他不曾想过她会是一个精于算计的人，可时至今日才发现，她何止精于算计？她每一步汲营的背后，都深藏赶尽杀绝的心肠。
她、她怎可如此？
她不是与阿鹞也情意甚笃吗？不是常和时年吵架斗嘴，浑如小孩过家家吗？难道这一切也都是假的？
徐稚柳再也压抑不住积聚日久的恨，一把捏住她下颚，从牙齿缝里挤出早就落定的判词：“你当真是个蛇蝎女子！”
“周大人为何生气？”
她的声音却是轻飘飘的，就着他的力量依附上去。
裹胸下的花园彻底曝露于人前，她视若无睹，专心闻嗅着他的气息，环住男人精瘦的腰肢，“你为谁而愤怒？是为徐鹞徐忠，还是湖田窑？”
在他的震惊与僵硬中，她的手抚上他清瘦却不失英挺的侧脸，“其实我好奇很久了，你看似也为徐稚柳不平，可他们和你有什么关系？”